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    地名由來:因臨近武水河,故名臨武!端·溱水渡》:“武溪水出臨武縣西北桐柏山,東南流,右合溱水,亂流逕臨武縣西,謂之武溪?h側臨溪東,因曰臨武!保ㄖ袊孛Z源詞典)

    歷史沿革:臨武古屬荊州。戰國時楚設臨武邑。秦時屬長沙郡。漢高祖五年(前202年)正式置縣,屬桂陽郡,治設姥婆城(今縣城東25公里的宜章縣新村)。因臨近武水河,故名臨武。該地三面環水,背依群山,縣治以山水為屏障,故無城。新(王莽)始建國元年(9年),更名為“大武”。東漢建武元年(25年)復舊名。東晉時,析臨武北部及郴縣西部置平陽縣(今桂陽縣)。隋大業元年(605年),省南平(今藍山縣)入臨武。隋朝末年,縣治西遷于現址,仍無城。唐咸亨二年(671年),析臨武復置南平,改屬郴州。武則天如意元年(692年),易名“隆武”。唐中宗神龍元年(705年)復舊名。明洪武元年(1368年),屬桂陽府,九年,屬衡州府桂陽州。明天順四年(1430年),立土城。成化元年(1465年),改以磚石為城,周長1940米。崇禎元年(1628年),臨武礦工劉新宇、郭子奴起義、朝野震驚、衡州知府以該地邊遠偏僻,難以管轄為由,奏請割臨武、桂陽邊地置縣。崇禎十三年,割臨武、桂陽置嘉禾縣,清順治四年(1647年),臨武入清版圖,隸屬衡州府。雍正十年(1732年),改屬桂陽直隸州。民國初,直隸州廢,改屬衡陽道。1922年廢道,直屬湖南省。1937年,屬第八行政政督察區。1940年,屬第三行政督察區。1941年拆東城,1943年拆南城。1949年12月,屬郴縣專署。1952年11月,歸湘南行政公署所轄。1954年7月,復屬郴縣專署。1959年3月,撤銷并入宜章。1961年7月復設,隸屬郴州行署至今。國務院1994年12月17日批準撤銷郴州地區、郴州市和郴縣,此縣劃歸郴州市管轄。