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    地名由來：《輿地紀勝》卷72靖州《州沿革》：“圖經云，崇義二年楊晟臻以誠州來歸，復置郡縣，賜誠州名曰靖州�！薄犊たh釋名》湖廣卷下：取“遠人安靖之義也”。（中國地名語源詞典）

    歷史沿革：州苗族侗族自治縣；夏商時期為荊州西南要服地，西周因之。春秋戰國屬楚，秦屬黔中郡。漢為武陵郡鐔成縣地，三國時屬吳，仍為鐔成縣地。西晉如故。東晉至南朝宋為武陵郡舞陽縣地，齊易舞為▉，梁至陳為南陽郡龍檦縣地。隋為沅陵郡龍檦縣地，唐為敘州朗溪縣地，屬黔中道。后周末號誠州。宋初為羈縻州。元豐四年（1081年）正式置誠州。次年以沅州（今芷江縣）貫堡砦立渠陽縣（今靖州），隸誠州。元祐二年（1078年），改州縣為渠陽軍，次年廢軍為寨，隸沅州。五年復置誠州及渠陽縣，為羈縻州。崇寧二年（1103年）、楊晟臻納貢歸附，遂以安靖之意改誠州為靖州，并改渠陽縣為永平縣，置土城，治永平，轄永平、會同、通道3縣，隸荊湖北路，靖州之名自此始。元至元十二年（1275年），立安撫司，翌年改靖州路總管府，屬湖廣行省，領縣如故，明太祖乙▉年（1365年），設靖州軍民安撫司。洪武元年（1368年）降為直隸州，領縣如故。三年升為靖州府，增筑城墻。九年復降為州（《明史》）記為三年升為府，四年復降為州），裁永平入州，增領綏寧縣，直隸湖廣布政使司。洪武十八年（1385年），設靖州、五開（今貴州省黎平縣）、銅鼓（今貴州省錦屏縣）3衛，皆隸靖州。萬歷二十五年（1597年）改天柱所為天柱縣，隸靖州。清仍為直隸州，初屬湖廣布政使司。順治十八年（1661年）裁撤靖州衛，以其屯田散入州縣。雍正四年（1726年），撥五開、銅鼓2衛地隸貴州省黎平府。雍正十年（1732年）又撥天柱縣隸貴州省鎮遠府，仍領會同、綏寧、通道3縣。乾隆三年（1738年）以寶慶府之城步縣來屬，六年復歸寶慶府。1913年改為靖縣，屬湖南省辰沅道。1923年，湖南道制撤銷，靖縣直屬于省。1938年，屬湖南省第十行政督察區。建國后仍設靖縣，先后屬會同專區、芷江專區、黔陽專區。1959年3月，并入通道自治縣。1961年7月復置靖縣。1981年6月黔陽改名懷化，仍屬懷化地區。1987年2月經國務院批準，靖縣改為靖州苗族侗族處自治縣。