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    地名由來：仁壽二年（公元602年）置湖州，因地濱太湖得名，湖州之名由此始。據《舊唐書·地理志》載：湖州“取州東太湖為名”。（中國地名語源詞典）

    歷史沿革：春秋時屬吳，后入越地。周顯王三十五年（公元前334年）楚滅越，轄地屬楚，此地為春申君黃歇之封邑，始置菰城縣。以澤多菰草得名。秦滅楚改置烏程縣，以烏中、程林兩氏得名，屬會稽郡。西漢先后屬荊國、吳國、江都國。武帝元狩初為會稽、丹陽2郡。東漢順帝永建四年（公元129年）屬吳郡。吳寶鼎元年（公元266年）改吳郡為吳興郡，取吳國興盛之意，于烏程設郡治。晉武帝太康三年（公元282年）今烏程縣東鄉置東遷縣，縣治在今舊館鎮。南朝宋元徽四年（公元476年）東遷更名東安，次年仍復為東遷。梁因地濱震澤（即太湖）南岸，改置震州。太平元年（公元556年）廢震州，復名吳興郡。隋開皇九年（公元589年）廢吳興郡，撤東遷縣并入烏程縣，屬蘇州。仁壽二年（公元602年）置湖州，因地濱太湖得名，湖州之名由此始。大業初廢州。唐武德三年（公元620年）復置湖州，僅領烏程一縣。天寶元年（公元742年）改為吳興郡。乾元元年（公元758年）復為湖州。北宋太平興國七年（公元982年）析烏程縣東南15鄉置歸安縣。南宋寶慶二年（公元1226年）改湖州為安吉州，屬浙西路。元稱湖州路。至正十六年（公元1356年）張士誠據湖州4縣地（烏程、歸安在內）改稱吳興郡。明洪武二年（公元1369年）廢路設湖州府，轄7縣，設府治于湖州。清因之。1912年后廢府，并烏程、歸安2縣為吳興縣。1949年于吳興縣城區設吳興市，四郊鄉、鎮復置吳興縣。1950年吳興改名湖州市。1960年嘉興專區（地區）移駐湖州市。1963年撤市并入吳興縣。1979年復置湖州市。1981年吳興縣并入湖州市。1983年改為省轄市，增轄原屬嘉興地區部分地。